网络电视剧分两种，一种是指在传统电视台和网络平台同步播放的电视剧，另一种是只在或先在网络平台播放的电视剧，后者也称网络自制剧。网络电视剧市场之广泛，它代表了新型影视产业的发展方向。本文根据近年来的网络自制剧的发展状况，粗浅探析网络自制剧的发展思路。
　　一、重质量是网络自制剧走向成熟并稳定占有市场的不二选择
　　目前的网络自制剧在质量方面良莠不齐，高品相的网络自制剧较少，导致其面临受众面很广而影响力不足的局面。注重质量才能加速网络自制剧市场的稳定和成熟，质量应该成为每一部网络自制剧不变的追求。
　　1、短而精是网络自制剧的根本
　　网络自制剧兴起于2009年，由于互联网的开放性和网民的猎奇性，当时一些网剧为了增加点击量不顾剧集质量加入恶搞内容，导致网剧出现制作水准低下，故事低俗等问题。随着网络自制剧市场的兴起，越来越多的网络平台加入这个行列，在竞争白热化且点击量、口碑数一目了然的直接刺激下，许多网络自制剧开始注重以质量取胜。2014年，网络自制剧年产量达到44部，这一年被称为“网络自制剧元年”。而刚过去的2015年，仅1-8月间，共计上线150部网络自制剧。虽然每年都有一定数量的产出，但质量过硬并真正能让观众印象深刻、被市场广泛关注的网剧屈指可数。
　　在观众不仅仅能通过电视屏幕获取信息时，当手机、平板、电脑越来越取代传统媒体成为新的接受终端时，网络让电视无所不在。上班族在上下班车上看电视，在候车时看电视，在午休时看电视，在厨房里看电视，45分钟一集的电视剧对于这些碎片时间而言过于冗长，20分钟刚刚好。根据统计，2015年1-8月主流视频网站播出的网络自制剧时长20分钟以下（含20分钟）占总数81%，短篇幅的网剧是主流。基于网络剧短小的特点，它的每一分钟更显得珍贵。如同短篇小说、诗歌、小品这些短小精悍的文字载体一般，因为篇幅的限制使得它们更需斟字酌句，每一句话、每一个情节、每一个眼神都饱含深意。网络电视剧将信息点高度浓缩，这要求它每一处都是精华，抛出的每一个点都恰到好处，只有真正制作精良的网剧才能适应瞬息万变的市场，才能让口味被美剧、韩剧惯养的观众买账。因此，制作精品必将成为网络自制剧生生不息的根本。
　　2、直面生活、多棱折射是网络自制剧的优势
　　“来源生活，高于生活”是传统电视剧的准则，对于网络自制剧而言，“来源生活，这就是生活”才是它们不变的主题。传统电视剧从项目孵化到项目制作再到播出，往往会经历一至两年甚至更长的时间。网络自制剧在制作周期上耗时较短，它可以如同新闻传播当中的新闻快讯般，利用制作周期短的优势及时捕捉生活话题，让观众在网剧中看到新近发生的大事小事烦事新鲜事，有效跟进有影响的话题，拉近它们和网民的距离，让观众在剧中咀嚼现实生活的味道。
　　从主流网站播出的网络自制剧题材分布中不难看出喜剧类网剧仍占主流，另外电视台限制播出的奇幻、涉案、盗墓、穿越等题材也逐渐成为网剧新宠。长此以往，题材不够多元化、类型缺乏差异性，内容过于雷同势必会造成观众的审美疲劳，这些都会成为束缚网络自制剧发展的问题。如何寻找差异性，增加原创内容，找准自身定位成为网络自制剧的难题。其实，生活当中的任何一个话题、片段都可以成为网络自制剧的灵感来源，直面生活，广角聚焦，多角折射才能让网络自制剧从众多的影视剧产品中跳脱出来。
　　3、互联网+专业影视制作公司（制片人）是提高网络自制剧质量的捷径
　　2015年热播的不少网络自制剧背后，都站着一个成熟的影视公司，如出品《伪装者》和《琅琊榜》的东阳正午阳光和搜狐合作出品《他来了，请闭眼》，唐人影视和搜狐联合出品《无心法师》。而超级网剧《盗墓笔记》则是欢瑞世纪和爱奇艺联手打造，单季投资6000万，平均一集的费用可达500万，这并不比传统电视剧一集的制作费用少。
　　术业有专攻，专业的人做专业的事，当两个具有专业优势的平台相加将会产生更加优势的产品。对于专业影视公司而言，网剧和传统电视剧相比更加市场化，能直接触及网络观众喜好。对播出平台来说，影视公司出品的电视剧更具专业性，品质也相对更有保证。在超级网剧时代，视频网站和专业影视公司合作出品网剧已成为大趋势，制播分离、各取所长必将为网络自制剧市场注入更强的生命力。
　　二、充分运用网络受众零距离优势，做活网络自制剧
　　1、增强受众参与度
　　如何让网民对网剧有更深刻的归属感是网剧努力的方向。不少网剧开始让观众参与到网剧的每个环节，网友推荐演员，推荐拍摄场景，评选服装都已经成为网剧的常规套路。一部分边拍边播类型的网络自制剧和韩剧一样，在播出中间听取观众的意见，阅读观众的留言，及时根据观众喜好调整剧情，让网民决定剧本走向。例如系列剧《暗黑者》每集在制作时都会整合前一集的网友评论，然后根据网友意见对这一集进行精修。
随着网络技术的日益发展，不少视频网站加入“弹幕”技术，让网友边看边吐槽，时时和其他网友互动交流，营造大家一起看剧的氛围成为网剧新走势。这不仅仅加强了网友之间的互动性，也增强了网友和网络剧的交互性，让受众与受众、受众与剧集平行交错共享。
　　2、生于网络，优于网络
　　网络自制剧生于网络媒体，先天具有网络自带的敏感性和开放性优势，并且自带网络宣传平台。在影视剧宣传越来越精益求精的今天，平面媒体、电视媒体、数字媒体、互联网媒体等各式各样的信息载体形成“混媒”时代，试图通过单一平台收获良好的传播效果愈发艰难。网络自制剧不能仅仅依靠视频网站的宣传，局限于网络媒体宣传，加入全媒体营销的行列势在必行。网剧可以利用网络优势，打通网络全平台传播，接地气选择对应传统媒体，积极利用两微一端提高影响力，加强与其他社会化媒体的互动提升关注度。
　　三网融合、五屏合一也为网络自制剧的发展提供了新的可能性，网络自制剧反向输出到电视机终端或电影银幕终端也不再是遥不可及的梦想。如《万万没想到》的系列剧《万万没想到：小兵过年》用其特有的语言风格迎合时下氛围，为“过年”话题制作特辑，于2014年1月在湖南卫视播出。
　　三、充分发挥价值链优势，使网络自制剧在衍生中增强影响力
　　哈佛大学商学院教授迈克尔.波特在《竞争优势》一书中首次提出“价值链”概念，他指出，“每一个企业对产品的生产是一个从设计到销售的过程，而企业就是在这个过程中进行种种活动的集合体。所有这些活动可以用一个价值链来表明”。品牌对于产品的重要性不言而喻，网络自制剧的第一步是用精良的制作创造良好的口碑，树立网络剧品牌，之后扩大网络剧生产和制作，形成全产业价值链布局。
　　不少网络剧在走红之后立马进入系列剧行列，例如搜狐出品的《屌丝男士》已经播出到第四季，《十万个冷笑话》播出到第三季。被誉为“2013第一网络神剧”的《万万没想到》不仅将系列剧播出到第三季，还衍生出了风格相近的不同题材网络剧如《报告老板》、《大侠黄飞鸿》、《名侦探狄仁杰》等，在打造“万万没想到”的金字招牌之余还成功完成造星工程，导演叫兽易小星和演员白客都拥有较高知名度。
　　这些系列剧在影视市场中已经拥有一定的知名度和较为广泛的影响力，同时也有一批忠实的观众群体，这也为它们形成自有的产业价值链埋下伏笔。无独有偶，《屌丝男士》、《万万没想到》、《十万个冷笑话》以及《睡在我上铺的兄弟》都将目标瞄准了大银幕。由歌曲《睡在我上铺的兄弟》衍生出的IP在乐视的策划下分别成为网络剧和电影，网络剧于16年1月开播，电影于同年4月上映，两者故事相连，网络剧为电影前传，它和其他三部网剧一样，在衍生成电影时都选择保留主要演员，同时邀请更加知名的大咖加盟，为电影赢得更高人气。目前，2016开年最红火的网络自制剧《太子妃升职记》也趁热打铁宣布将开发第二季和电影项目。
　　随着手机屏的普及率越来越高，不少网络自制剧也将手游划为发展范围。《屌丝男士》、《暗黑者》、《万万没想到》、《蜀山战纪》都推出了官方手游，有的游戏使用演员配音和图像，有的再现剧中经典剧情，手游在集与集、季与季的空隙间很好地维系了观众情感。另外，图书、玩偶、动画形象等网络剧衍生品也备受观众喜爱。